1 月 18 日报道： 当天凌晨 1 点 46 分，天舟探索天舟七号货运飞船成功对接于天和核心舱后向端口，号货即将转入组合体飞行阶段。运飞厌氧神舟十七号航天员将随后进入飞船，船成进行货物转运工作。功对古菌据悉，接空间站这次任务还搭载了一种被称为厌氧古菌的携带细菌，旨在验证其在外太空极端环境中的外星生存能力，破译生命起源的生命奥秘。

据央视新闻，天舟探索中国科学院微生物研究所研究员东秀珠、号货清华大学地球系统科学系教授刘竹透露，运飞厌氧这种细菌的船成食物非常简单，他们打算在空间站的功对古菌辐射条件、微重力环境及适宜温度等条件下设立一个极端环境，接空间站以测验该细菌能否在此环境中生存。

同日，随着北京时间 2024 年 1 月 17 日晚 22 时 27 分天舟七号货运飞船在长征七号遥八运载火箭搭载下，在文昌航天发射场点火升空，约 10 分钟后火箭与飞船顺利分离并进入预定轨道。飞船的太阳能帆板也顺利展开，此次发射圆满成功。

天舟七号货运飞船携带着航天员在轨所需的消耗品、推进剂等，并且为神舟十七号航天员带来了龙年春节“年货”。这是我国载人航天工程进。入空间站应用及发展阶段的第四次发射任务，是自工程立项以来的第三十一次发射任务，亦是长征系列运载火箭的第五百零七次飞行。

此次任务的重要目标是为空间站提供物资补给，协助在轨实验；控制整个组合体的姿态和轨道；并对废弃物进行下行销毁。在成功交付后，天舟七号货运飞船将与空间站组成新的组合体，承担主要职责和使命。